Nos encontramos en la semana Nacional de las Instalaciones Sanitarias y la Ingeniería, celebrada cada año del 23 al 29 de octubre. Esta celebración promovida por ASHE, destaca el importante papel que desempeñan los miembros del equipo de las instalaciones para garantizar un entorno seguro y eficiente para todos los pacientes, residentes, visitantes y personal de los hospitales.
Sabemos y reconocemos que generar un entorno seguro es una gran labor, en ella interviene un enorme grupo de ingenieros y profesionales de los cuales nos sentimos agradecidos de su fundamental rol en este campo. Por tal razón creamos este artículo, explicando la importancia de tener una calidad del aire óptima en estos centros.
1. El rol de los sistemas HVAC en centros hospitalarios
Los sistemas HVAC en centros hospitalarios, desempeñan un rol que va mucho más allá de brindar confort a los pacientes, profesionales y visitantes.
Al momento de instalar estos sistemas es importante tener en cuenta características y necesidades específicas para llegar así a garantizar una calidad del aire óptima, puesto que es un espacio en el que se encuentran personas con un alto grado de vulnerabilidad, que buscan ambientes seguros y limpios, que los apoyen en sus procesos de recuperación y a su vez eviten la propagación de enfermedades, controlando zonas que requieren una temperatura y/o humedad específica.
2. Contaminación del aire y factores que intervienen
Los datos de la OMS muestran que casi todo el mundo (el 99% de la población mundial) respira un aire que supera los límites orientativos de la OMS para los niveles de los contaminantes más comunes, lo que contribuye a más de 7 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo y perjudica la salud de miles de millones más. Los países de ingresos bajos y medios se ven afectados de forma desproporcionada y sufren la mayor exposición.
¿Qué son las partículas?
El aire que nos rodea está lleno de partículas sólidas y líquidas muy pequeñas, también conocidas como PM o contaminación por partículas. Las partículas suelen dividirse en tres grupos según su tamaño de diámetro en micrómetros (µm):
PM10 : Partículas gruesas con diámetros de 10 µm y menores
PM2.5: Partículas finas con diámetros iguales o inferiores a 2,5 µm
PM1.0: Partículas ultrafinas con diámetros iguales o inferiores a 1 µm
¿Cuáles son los efectos nocivos de la exposición a las PM?
La relación entre las PM y los efectos adversos para la salud a corto y largo plazo está bien documentada.
Según la EPA, la exposición a partículas inhalables puede afectar al corazón y a los pulmones. Cualquier partícula de menos de 10 µm puede tener un impacto negativo en la salud, pero las partículas especialmente finas (menos de 2,5 µm) o ultrafinas (menos de 1 µm) tienen más probabilidades de ser inhaladas y de incrustarse en los pulmones o, en algunos casos, de entrar en el torrente sanguíneo.
Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, como la enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca congestiva, el asma o la EPOC, así como los niños y los adultos mayores, corren un mayor riesgo por la exposición a las PM.
Los impactos específicos sobre la salud incluyen:
Irritación ocular, nasal y pulmonar
Agravamiento de los síntomas de enfermedades coronarias y respiratorias
Muerte prematura en personas con enfermedades cardíacas o pulmonares
3. ¿Cómo podemos reducir la exposición a las PM?
Hay tres formas fundamentales de reducir las PM en el interior:
Control de la fuente
Ventilación
Limpieza del aire
Los enfoques pasivos, como el control de la fuente y la ventilación, son las líneas iniciales de defensa, ya que ayudan a minimizar y diluir los contaminantes que entran y permanecen en el interior, pero para conseguir una IAQ óptima, es importante añadir tecnologías de limpieza del aire que traten activamente el aire como parte de un enfoque multicapa, estas tecnologías hacen que las partículas sean más grandes, lo que a su vez facilita que los sistemas de climatización las capturen y las eliminen.
Fuente: GPS Air
Traducido por : Teksol Group Solutions
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